今日讀經一提及「巴爾納伯」（Barnabas）這人物。聖巴爾納伯雖然不是十二宗徒之一，教父們和路加聖史都稱他為宗徒，因為聖神賦予他特殊的任務，而且他積極傳教。
聖巴爾納伯亦名若瑟，屬肋未支派，生於塞浦路斯島，與聖保祿同為外邦人的宗徒。聖經上關於巴爾納伯的第一段文字：「有一個肋未支派人，原籍塞浦路斯島，名叫若瑟，宗徒們稱他為巴爾納伯，意思是：安慰之子。他有一塊田地，賣掉了把錢拿來，放在宗徒腳前。」（宗4:34）
保祿宗徒皈依後，過了三年，他往耶路撒冷，和門徒們來往。可是他們都怕他，不信任他。於是巴爾納伯領他到宗徒那裏，向他們敘述掃祿（即保祿）怎樣在路上看見了主，主怎樣向他說話，他怎樣在大馬士革城勇敢地宣揚耶穌的聖名（宗9:26）。後來安提約基雅教務順利發展，耶路撒冷教會擬派代表實地調查。他們就選派巴爾納伯（見宗11:22）。巴爾納伯希望找一位幫手，他遂到塔爾索找掃祿，領他到安提約基雅。他們整整一年，參加教會的聚會，訓誨許多人；門徒們也是在安提約基雅初次得了「基督徒」的名稱（宗11:26）。這時猶太省發生饑荒，安提約基雅信友決定，按照各人的能力，捐款救濟猶太省的兄弟們。他們所捐的款項，由巴爾納伯和掃祿二人送去（宗11:27）。巴爾納伯和掃祿二人完成了他們的任務，就離開耶路撒冷，帶著別名馬爾谷的若望一同回去（宗12:25）。及後，聖神對他們說：「替我把巴爾納伯和掃祿特別留著，擔任我召他們作的事業。」他們守齋祈禱以後，就給兩人覆手，打發他們走了（宗13:1）。
巴爾納伯和掃祿兩人，就帶著馬爾谷往色婁基雅去，在那裏上船，揚帆到塞浦路斯島。他們到了撒拉米城，在猶太人的各會堂，宣揚天主的聖道。他們走遍全島，到了帕佛，勸化了羅馬總督色爾爵保祿（宗13:4）。巴爾納伯、保祿等在帕佛上船，到旁非里雅的培爾革城。到了那裏，若望離開他們，返回耶路撒冷。二人從培爾革城向北進發，到了丕息狄雅的安提約基雅城，在會堂裏講道。可是猶太人敵視他們，巴爾納伯和保祿兩人就表示：他們今後將向外邦人宣揚福音（宗13:13）。巴爾納伯和保祿到了依科尼雍，猶太人的領袖想用石頭砸死他們。二人就轉到呂斯特辣和德爾貝城（宗14:1）。在呂斯特辣城有一位天生的跛子，保祿以靈蹟治癒他。眾人見了，以為他們是天神下凡，大家堅欲要向二人獻祭，保祿和巴爾納伯費了九牛二虎之力，才勉強阻住民眾向他們獻祭。可是那些人喜怒無常，不旋踵反顏相向，欲將保祿置之死地（宗14:8）。巴爾納伯和保祿二人動身到德爾貝城，他們在該城宣揚福音，勸化許多人，以後返回呂斯特辣，依科尼雍和安提約基雅各城，設立長老（宗14:20）。過了一個時期，安提約基雅城對應否遵守割損禮的問題，發生爭執。有幾個從猶太來的信友，認為外教人除了領受洗禮以外，兼應受割損禮。保祿和巴爾納伯二人同他們激烈爭辯。聖教會特在耶路撒冷召開教務會議，討論處理方策。在這次會議中，保祿和巴爾納伯報告傳教情況，眾人非常滿意。大會一致表示保祿和巴爾納伯的處理方法正確，並隆重宣佈外邦人加入聖教，無須履行割損禮（宗15:1）。
耶路撒冷會議結束，保祿和巴爾納伯回到安提約基雅，繼續講道勸人。保祿擬往各地視察教務，巴爾納伯想帶馬爾谷一同去。可是保祿並不同意。兩人意見不一致，保祿就選息拉為旅伴，啟程上道，巴爾納伯帶著馬爾谷上船，揚帆到塞浦路斯去（宗15:35）。《宗徒大事錄》對於巴爾納伯以後的行蹤，並未提起。
根據保祿書信，巴爾納伯在主曆56年或57年時，還繼續傳教（見格前9:5-6）。可是當聖保祿在羅馬被囚時，召馬爾谷到羅馬去（見弟後4:11）。由此可知在主曆60年或61年，巴爾納伯可能已亡故。相傳他曾往亞歷山大里亞、羅馬等地傳教，並祝聖為米蘭首任主教。後來在撒拉米斯被人用石頭砸死。教會逢6月11日紀念他的殉道。
~勝文神父~
