復活期第四主日又稱作「善牧主日」，福音一定選自若望福音第10章。
聖經由舊約到新約都記載有關牧羊和牧羊人：「亞伯爾牧羊」（創4:2）；「那女人生了一個男孩子，他就是那要以鐵杖牧放萬民的」（默12:5）。以色列的祖先包括亞巴郎、依撒格、雅各伯、若瑟、梅瑟、達味君王等都做過牧羊人。
牧羊人基本的工作如下：春暖時牧羊人要為羊剪去禦寒的厚毛，並要為懷胎的母羊接生。這時期是牧羊人既辛苦但又喜樂的時期，因為羊隻數目會增加，剪下來的羊毛也是一筆收入。到初夏第一造麥子收割後，牧羊人就要帶著羊群到已收割的田，讓羊吃下收割不了的麥草和掉在地上的麥穗。到盛夏，牧羊人就要帶著羊到偏遠並稍涼的高地，是逐水草的時期；牧羊人且要和羊群在野外露宿，經常要為羊群驅趕野獸，又要找尋迷失了的羊。這是牧羊人最辛苦也是最危險的日子；因此羊群的主人不會找家人放羊，而會找個傭工甚至奴隸來照顧羊群。耶穌說過：「傭工因不是牧人，羊也不是他自己的，一看見狼來，便棄羊逃跑……因為他是傭工，對羊漠不關心。」（若10:12-13）。到秋收時，牧羊人再一次帶羊到已收割的田去吃剩下來的農作物，讓羊肥壯過冬。隆冬時，羊抵受不到野外的嚴寒，牧羊人會把羊留在村內的羊棚，直到明年春暖。
到耶穌時代，以色列子民對「牧羊人」既愛又恨。沒有牧羊人，穿衣用的羊毛、潤膚的羊脂，食用的羊肉，和祭祀天主的羔羊就無法供應，所以牧羊人與以民的生活息息相關。可是牧羊人多由外邦人的奴隸充當，以色列人就歧視他們，認為他們氣味可憎和不潔。
聖經多次用牧羊人與羊群來描述天主與選民的關係（最著名的例子包括詠23；依40:11；則34；瑪25:31-33；路15:1-7；若10；若21:15-17；伯前5:2）。普世教會現把復活期第四主日加增為修道與神職聖召祈禱，祈求天主繼續召叫教友成為教會的公僕，以福音的精神服務世界。
~勝文神父~
